در ابتدا كه تازه كامپيوتر ها ساخته شده بودند شركت MicroSoft از آمريكا قصد به ساختن نرم افزار داشت و در اين زمينه محدوديت زيادي داشت، مانند : در برنامه ها نمي توان تصوير درج كرد ويا حتي بايد در ساخت برنامه ها از 16 رنگ استفاده كرد، سيستم ها امنيت كافي نداشتند، امكانات برنامه ها كم بود، اولين ويروس ها ساخته شده بود و ... ، در برنامه ها نمي توان افكت صوتي درج كرد، اتصال به شبكه اينترنت بسيار مشكل بود ، كامپيوتر ها شبكه نمي شدند، شركت هاي نرم افزاري قادر به توليد برنامه هاي پر قدرت نبودند چون كه آن برنامه ها پر حجم بودند و براي ارئه آن به بازار مشكل ايجاد مي شد، ظرفيت فايل ها قابل به فشرده سازي نبود و هزاران مشكلات ديگر.

از اين جهت شركت MicroSoft اراده به ساخت نرم افزار هاي كاربردي كرده بود كه براي انجام گرفتن اين كار با مشكلات بالا مواجه بود، از اين سو قصد به ساخت يك سيستم عامل ساده با امكانات بيشتر داشت، اين سيستم عامل كه MS-Dos نام گرفت. اكثر محدوديت ها را برداشت مانند : برنامه ها گرافيكي شدند، Anti Virus ها ساخته شد و بر امنيت سيستم ها افزود و ... .سيستم عامل Dos امكان استفاده از Floppy درايو ها به راحتي محيا شد و از اين جهت انقلابي عظيم در جهت ساخت برنامه هاي 16 بيتي به وجود آمد، سيستم عامل Dos به راحتيMouse را كه يك وسيله ورودي است، پشتيباني مي كرد لذا كار با كامپيوتر لذت بخش تر شد، مايكرو سافت برنامه هاي كاربردي زيادي ساخت ولي دوباره به امكانات اين سيستم عامل قناعت نكرد و يك نرم افزار كمكي با نام Windows ارائه كرد، در آن نرم افزار ابزارهاي مفيد براي كار با كامپيوتر گنجانده شده بود و پيدا كردن فايل هاو پوشه ها راحت تر شد، مايكروسافت همزمان با ارائه اين نرم افزار كمكي مجموعه نرم افزاري Office را ارائه كرد كه يكي از برنامه هاي آن Microsoft Word بود كه امكان تايپ متن در محيط 256 رنگي فراهم مي آورد و از اين جهت در اداره ها استفاده مي شد چون با آن پرونده ها را در كامپيوتر ذخيره مي كردند.پس از اينكه از برنامه كمكي Windows استقبال فراوان شد، مايكروسافت قصد به ارائه سيستم عاملي به نام Windows 95 كرد.سيستم عامل ويندوز از 90درصد جهات با سيستم عامل Dos و ديگر سيستم هاي عامل فرق مي كرد چون كه تعداد رنگ ها در آن از 256 رنگ به 16 بيت رنگ تغيير كرد، امكان پخش موسيقي در آن فراهم بود ، عكس هاي اسكن شده از Scanner را به طور كامل پشتيباني مي كرد، سرويس هاي DialUp براي اتصال به اينترنت در آن افزوده شد. مايكروسافت هيچ موقع قناعت نكرد و بلكه هر ماه نسخه جديدوبروز تري از سري سيستم عامل هاي ويندوز روانه بازار مي كرد.تا اينكه در سال 2000 اولين نسخه ويندوز 2000 را به بازار ارائه كرد،ويندوز 2000 ، مخلوطي از سري ويندوز هاي 95 مانند و NT مانند بود، كه از آن استقبال زيادي شد. ولي در بحث امنيت بود كه مايكروسافت كوشيد ويندوز جديدي درست كند. ويندوز 2000 مطابق ميل كاربر نبود و همين دليل باعث كنار رفتن سريع آن بود. ويندوز جديد XP نام داشت. واقعاً ويندوز جالبي بود از لحاظ گرافيك، سرعت، اينترنت و ... .

XP دلايلي براي برتر بودن سيستم هاي عامل ويندوز آفريد:1- XP براي CPU هاي 32،16 و 64 بيتي طراحي شده است 2-90درصد سخت افزارهاي قديمي را پشتيباني مي كند3- همراه آن دو نرم افزار قدرتمند Windows Media Player و Internet Explorer 6 نصب مي شود، كه اولي براي اجراي فايل هاي تصويري وصوتي ورايت آن ها بر روي CD و دومي مرورگر بسيار قوي اينترنت 4-قابل استفاده براي افراد 5 سال به بالا؛ به جهت استفاده از آيكن هاي مناسب جهت بالا رفتن سرعت كار و به يادماندن آن در ذهن افراد 5- پشتيباني بسيار قوي از اينترنت و سرويس هاي Messenger و Outlook Express براي چت و پست الكترونيك 6- بروزرساني به صورت اتوماتيك 7- اجراي نرم افزارهاي قديمي و پشتيباني از 90 درصد نرم افزار هاي بازار 8- امكانات جانبي مانند برنامه Windows Movie Maker ، كه براي ويرايش و ساخت كليپ مي باشد 9- دريافت زمان و تاريخ استاندارد از اينترنت 10- استفاده فضاي كمي از هارد ديسك نسبت به سيستم هاي عاملي چون Linux كه در كمترين حالت ممكن 2GB فضاي ديسك سخت را اشغال مي كنند 11- استفاده از سيستم هاي فايل FAT,FAT16,FAT32 كه جهاني و استاندارد مي باشند 12- ساخت سيستم فايل NTFS در مقوله ي امنيت و ... .

اخيرا مايكروسافت تصميم دارد سيستم عاملي به نام ويندوز ويستا ارائه كند تا در آن استعدادها و توانايي هاي نهايي سيستم عامل ويندوز و ابزارها و امكانات كاربردي را در اختيار كاربر بگذارد و در زمينه ي ساخت سيستم عامل ويندوز از زمانه كنار رود. به هر حال ارائه ويندوز ويستا به تاخير افتاد و . و ديگر تا جهان باشد ، ويندوزي جديد به وجود نخواهد آمد. مايكروسافت اعلام كرد نسخه كامل اين سيستم عامل اواخر سال 2006 ميلادي به بازار خواهد آمد.نام قبلي ويندوز ويستا، Longhorn بود كه با انتقاد شديد كاربران به علت بي معنا بودن آن، به Vista تغيير كرد.اين را بدانيد كه Vista به معني چشم انداز و دور نما مي باشد و بزودي علت انتخاب اين نام از ميان نام هاي پيشنهادي مشخص مي شود.